中元节是中国传统的节日之一，主要是为了祭祀先祖和祈求祖先保佑后裔平安。据民间传说，中元节的晚上不能照镜子，缘故原由有以下几个方面：
制止惊吓：一方面，人们以为中元节晚上是阴阳两界交替的时刻，幽灵容易泛起在人世，照镜子可能会吓到或引起幽灵。另一方面，镜子被以为是可以映照人的灵魂的物品，晚上照镜子可能会引来幽灵的注意，给自己带来不需要的困扰和危险。
尊重阴阳：中元节是与阴间有关的节日，晚上不能照镜子是一种尊重和守护阴间的显示。照镜子被视为打破阴阳平衡和界线，可能会给阴间带来滋扰，造成不需要的祸殃。
传统习俗：中元节晚上不能照镜子是中国传统习俗的一部门，代代相传，并徐徐形成了节日的老例。遵守这一习俗有助于沿袭传统文化，维护节日的庄重和神秘感。
虽然现代社会对于这种禁忌的熟悉已有所淡化，但在一些地方和家庭，仍然保持着这一传统。无论是出于制止惊吓，尊重阴阳仍是遵循传统习俗，这一禁忌仍被一些人尊重和遵守。
