相传，锦鸡儿是源自太湖地区的传统美食。据说，这道美食的名称来源于五代时期，南唐使者经过太湖一带，品尝了当地土著民烹饪的一道菜，得知是用野鸡和锦鲤制作的美食，吃后大为赞赏，回南唐后赠予了国王，国王大为赞叹，点名“锦鸡儿”为这道菜名。
制作锦鸡儿需要野鸡、鲫鱼、鲢鱼等几种食材，辅以河蚌、开洋葱、豆腐等配料，将野鸡、鲤鱼等去骨去刺后切成薄片，码放至瓷碗、瓷盆中，最后将蚝油、羊肉汤、花雕酒等佐料均匀地淋在食材上。用火蒸笼隔水蒸烤两小时，待香气四溢，野鸡与锦鲤鱼浸泡在鲜美汤汁中，味道极其鲜美。锦鸡儿色香味俱佳，食之口感独特，是太湖地区不可多得的招牌美食。
