公元前后的划分是人类历史上的一次伟大飞跃，标志着人类社会从原始社会向文明社会逐步演化。公元前后的划分以公元元年（1年）为界，公元元年之前为公元前（也称西元前，缩写B.C.，是Before Christ的缩写），公元元年及以后为公元后（也称西元后，缩写A.D.，是Anno Domini的缩写）。
公元前后的划分不仅仅是为了便于记忆和计算时间，更是为了标志着人类历史进步的一个重要节点。在公元前，人类社会处于原始社会或奴隶社会的阶段，人们的生产力相对较低，文化水平较为落后。而公元后，人们开始进入了中世纪和近代，各种技术革新和文化变革在全球范围内迅速推进。
在中国历史上，公元前后的划分具有特殊的意义。公元前后的划分在汉代就已经广泛使用，成为一种统一时间的标准。在中国历史上，公元前后的分界点主要是以公元前子午线爲界，其地理位置主要在今天的新疆境内。公元前后的划分对于中国历史研究及文献编纂有着非常重要的作用。
公元前后的划分在人类历史上具有重要的意义，标志着人类社会的发展进程。对于我们理解人类历史及其演化有着重要的指导意义。
