“节外生枝”，是一个形象生动的成语。它形容原本已经十分完美的事物，无端地出现了一些毫无关联的事物，而这些事物却像枝叶一样露在外面，显得十分突兀和不和谐。
其来源与旧时禁军禁令有关。当时军营内外规定严格，各式军令不可违背，如果有人不遵守，就会被处以难以想象的惩罚。因此，军中讲“严以律己”这个道理。 可是，由于太过苛刻，一些问题难以避免。有时候，下面的士兵会在一些无关紧要的事情上犯错误，譬如夜晚私自吃饭、拿火抽烟等等。而这些无关紧要的细节，就像一些生枝叶一样，绕在了正事的周围。于是，“节外生枝”这个词就在军中流传开来，扩展到了社会层面。
现如今的社会，我们也会经常发现有些人做事情不专心，总会被一些与正事无关的事情所干扰，事情办不好，总是集中不了精力。这时候，就需要我们注意“去节外生枝”，把那些干扰正事的杂念全部排除出去，让自己能够更好地沉下心来，全力以赴。
