核聚变指的是将轻元素的原子核融合成重元素的过程，其释放的能量相当惊人。然而，很多人会认为核聚变是一种化学反应，但实际上，核聚变和化学反应是完全不同的两个概念。
化学反应是通过原子层面上的电子重新组合形成新的物质的过程。化学反应的特点是，输入的原料和产生的物质的原子核不发生改变。比如，将氢气和氧气混合，在适当的条件下会发生水的合成反应。水的合成反应是一种化学反应，其中氢气和氧气的原子核并未改变。这种反应释放的能量通常十分有限，难以在实际生活中得到大量应用。
而核聚变是指原子核发生重组并释放出能量的过程。在核聚变中，原子核的质量和能量都发生了改变。通过对质能方程E=mc²的理解，我们可以知道，发生核聚变时，原子核的质量减少了一点，但释放出的能量上升了很多倍，这也是核能的来源。热核聚变是太阳光和恒星光的主要来源，而人类正在致力于热核聚变技术的研究与开发，希望能够实现清洁、可持续的能源。
